Производство пехотных танков
В соответствии с принятой военной доктриной и сложившейся международной обстановкой в связи с угрозой нападения Германии на Великобританию основное внимание уделялось производству пехотных танков с противоснарядной броневой защитой. К пехотным относились танки Мк II "Матильда" и Мк III "Валентайн". С лета 1940 г. спешно началось проектирование пехотного танка Мк IV "Черчилль". Тайки "Черчилль" планировались для отражения ожидавшегося в Великобритании вторжения немецко-фашистских войск, поэтому их броневая защита должна была надежно противостоять снарядам 50-мм немецкой танковой пушки KwK 38. Серийное производство танка Мк IV "Черчилль" было организовано по чертежам, поступавшим из конструкторского бюро, минуя стадию изготовления и испытаний опытных образцов. Следствием этого был длительный период доводки танка для достижения необходимой степени надежности. Пехотный танк Мк IV "Черчилль", имевший хорошую защищенность и по величине боевой массы относившийся к тяжелым тапкам, использовался В 1943 - 1945 гг. в качестве гайка прорыва, хотя, безусловно, отставал от требований, предъявляемых к танкам такого тина. Он поставлялся в СССР по ленд-лизу, но не пользовался хорошей репутацией у советских танкистов. Танк имел относительно слабое основное оружие и ограниченную подвижность. Кроме пехотных танков, промышленность Великобритании осваивала производство новых крейсерских танков Мк VI "Крусайдер" ("Крестоносец") и Мк V "Ковснантср", а также авиадесантных танков Мк VII "Тетрарх".
Танки предполагалось перевозить по железной дороге, однако, в различных странах железнодорожный габарит был неодинаков. В Великобритании этот габарит был наименьшим и составлял 2,66 м. Боевая масса британских танков ограничивалась фузоиодъемностью имевшихся в армии переправочно-мостовых средств и не должна была превышать 26 т. В соответствии с этими ограничениями был создан пехотный танк Мк II "Матильда" (боевая масса - 25 т, ширина машины - 2515 мм). Этот танк, имевший толщину лобовой брони корпуса 78 мм, англичане называли "королевой ПОЛЯ боя" за неуязвимость от огня существовавшей в то время противотанковой артиллерии. Однако применение гу-жонных соединений в конструкции броневого корпуса существенно снижало уровень зашиты боевой машины. Танк имел классическую схему общей компоновки. Он был первым в мире серийным танком, на котором применялся гидравлический привод механизма поворота башни. На танке устанавливался силовой агрегат из двух автомобильных дизелей, которые были невзаимозаменяемыми. В трансмиссии применялись планетарная коробка передач с двумя степенями свободы и бортовые с автоматической регулировкой ленточных тормозов. В ХОДОВОЙ части использовались блокированная пружинная подвеска и гусеничный движитель с поддерживающими катками. Из 1084 танков, отправленных в СССР, на вооружение Красной Армии поступило 918 танков, которые использовались в боях Великой Отечественной войны. В связи с тем, что танк имел сравнительно слабое основное оружие, низкие проходимость и среднюю скорость движения, а также ряд конструктивных дефектов, в 1943 г. после выпуска 2958 машин он был снят с производства как устаревший.
Изменение железнодорожного габарита в Великобритании с 2.66 до 2.89 м позволило увеличить ширину тяжелого танка Мк IV "Черчилль" при em создании. На материке железнодорожный габарит равнялся 3,15 или 3,69 м. Немецкие тапки Т-Ш и T-IV, ширина которых составляла соответственно 2,95 и 2.88 м, вероятно, создавались не без учета возможности перевозки их по британским железным дорогам. Только в 1940 г. при заказе пехотного танка Мк IV "Черчилль" величина предельной боевой массы была повышена до 40 т.