Танк ИС-3
До появления танка ИС-3 конструкция носовой части корпуса советских и иностранных танков периода Великой Отечественной войны была двух типов: с наклоном верхнего лобового броневого листа и с вертикально расположенными лобовыми броневыми листами. К первому типу относилась конструкция носового узла корпуса советского танка Т-34, которая получила широкое распространение в мировом танкостроении.
Основной идеей, заложенной в эту конструкцию, являлось применение угла наклона броневых деталей, превышавшего угол рикошетирова-ния снарядов наиболее распространенных в то время пушек и, как следствие, увеличение защищающей (приведенной) толщины броневой преграды.
Однако серьезным недостатком броневой защиты танка Т-34 было размещение люка механика-водителя и шаровой установки пулемета ДТ на верхнем лобовом листе корпуса, что снижало снарядостойкость носовой части машины. Поэтому более рациональным компоновочным решением, реализованным в танке Т-44. являлся перенос люка механика-водителя на подбашенный лист корпуса, хотя и со смещением к левому борту.
Наиболее удачная конструкция носового узла корпуса среди однотипных танков была у тяжелого танка ИС-3. Кроме угла наклона от вертикали, верхние броневые листы имели угол подворота22*, в результате чего увеличивался угол встречи снаряда с броней. Такая конструкция носовой части корпуса позволила разместить в ней посадочный люк над головой механика-водителя и расположить последнего в центре отделения управления. Корабельная форма носа корпуса по сравнению с клиновой формой позволила снизить расход броневой стали, и уменьшить вероятность заклинивания башни при рикошете снарядов от верхних лобовых броневых листов.
За рубежом к первому типу относилась конструкция носовой части корпуса немецких танков T-V "Пантера", T-VIB "Тигр И" и американского танка М4А2 "Шерман".
Второй тип конструкции носовой части корпуса имели советские танки KB, немецкие танки Т- III, T-IV , T-VI "Тигр I" и все танки Великобритании. Такая конструкция была удобна для размещения механика-водителя и его приборов наблюдения, но значительно уступала по снарядостойкости конструкции с наклонным броневым листом.
Легкие советские танки Т-60, Т-70 и Т-80 не были плавающими машинами и поэтому не требовали увеличенного забронированного объема для обеспечения плавучести машин. За счет сокращения забронированного объема машины толщина лобовой брони на танках Т-70 и Т-80 была увеличена до 35 - 45 мм. Усиление броневой защиты легких танков Т-60 производилось путем экранирования корпуса и башни. Разработка конструкции и мест устанонкн .'«кранов велась в условиях отсутствия достаточных сведений о характере боевых повреждений и оптимальном расположении экранов на танке. Установка дополнительных броневых листов на основную броню лобовой части и бортов корпуса и башни была выполнена с воздушным промежутком между основной броневой зашитой и броневым экраном. Такая конструкция обладала большей снарядостойкостью, чем установка экранов без воздушных зазоров. В 1944 г. производство легких танков было прекращено и им на смену пришли средние и тяжелые танки, имевшие протижх'нарялную броневую защиту. То же самое происходило в армии США и в вермахте во время войны. Все серийные британские танки периода Второй мировой войны, кроме авиадесантных, имели проти вое нарядную броню.
Работы по усилению броневой защиты танка Т-34 путем применения экранов начались еще до Великой Отечественной войны на основании постановления СНК и ЦК ВКИ(б) в мае 1941 г. Заводу № 183 в Харькове и Сталинградскому тракторному заводу, выпускавшим танки Т-34, было поручено произвести приварку к корпусу и башне броневых листов толщиной 15 мм. С началом войны это решение было отменено, так как броневая защита ганка надежно противостояла снарядам 37-мм и 50-мм (с длиной ствола 42 калибра) немецких танковых пушек, однако к нему вернулись в январе 1942 г. В связи с установкой на немецких танках 50-мм длинноствольных танковых пушек было принято решение усилить лобовую часть танка Т-34.